УВТ начали использовать в России в 1997 году. Тогда физиотерапия начала применять УВТ для лечения пяточной шпоры. Исследования в Немецком университете показали, что успех использования устройств третьего поколения значительно улучшился. Эффект тщательно документирован в нескольких университетах и ​​больницах Европы и России. Недавнее многоцентровое исследование доказало эффективность процедуры при фасциите. Вывод заключается в том, что метод является безопасным и эффективным. Он не требует использования анальгетических средств и является дешевой альтернативной оперативному вмешательству. Существует три основных принципа, посредством которых генерируются ударные волны – электрогидравлический, электромагнитный и пьезоэлектрический. На электрогидравлическом принципе работает первое поколение ортопедических ударно-волновых аппаратов. Электрогидравлические ударные волны представляют собой высокоамплитудные акустические волны, которые направлены на больную область для получения терапевтического эффекта. Электромагнитные оборудования для ударно волновой терапии генерируют волны посредством магнитного поля, которое создаётся электрическим током. Пьезоэлектрические аппараты включают в себя большое количество (обычно > 1000) пьезокристаллов, которые индуцируют импульс давления в окружающей воде. Пациента укладывают на стол, пораженная часть тела располагается на мягкой, круглой, заполненной водой пластиковой подушке. Ударные волны генерирует полукруглое пьезокристаллическое устройство. Другие ткани, находящиеся рядом с обрабатываемой областью (например, кровеносные сосуды, нерв, сухожилие), не повреждаются ударной волной. В ходе проведения процедуры можно услышать сильный стук. Частота ударов колеблется от 60 до 300 в минуту.