В настоящее время Долина Смерти в Кроноцком заповеднике привлекает большое количество туристов со всего мира. Захватывающие панорамы этого места давно стали объектом внимания фотографов-любителей и профессионалов. В мире известно о существовании еще нескольких площадок, подобных камчатской Долине Смерти. Мёртвое ущелье неподалёку от Йеллоустонского национального парка в США, Собачий грот в Италии, Долины смерти на острове Ява. В этом небольшом списке камчатская Долина Смерти стоит особняком. Состав её газовой смеси гораздо сложнее, опаснее для живых существ и не имеет аналогов. За 5 лет количество туристов, посетивший Кроноцкий заповедник, увеличилось вдвое (в 2010 г. число посетителей составило 2168 чел; в 2014 г. — 4061 чел). Долина Смерти – относительно небольшой участок, около 2 км в длину и от 100 до 500 м в ширину. Уникальный природный объект Кроноцкого заповедника в июле 1975 г. практически одновременно обнаружили вулканологи В.Л. Леонов, В.А. Дерягин и группа сотрудников Семячикского лесничества. Открыватели заинтересовались внушительным кладбищем зверей и птиц, расположенном на высоте 850 м над уровнем моря у подножья вулкана Кихпиныч, в районе слияния трёх истоков реки Гейзерной. Среди павших животных насчитали 12 видов млекопитающих и 13 видов птиц. В основном это были хищники, охотно питающиеся падалью. Ученые установили, что животные погибли в Долине Смерти, надышавшись смесью газов, в основе которых – сероводород, углекислый газ, двуокись серы и сероуглерод. Особенно много смертоносного газа концентрируется в низменных участках и нишах Долины в безветренную погоду. Наравне с открытием знаменитой Долины гейзеров, обнаружение Долины Смерти считается одним из самых значимых географических находок на территории Камчатки. Долгие годы учёные и путешественники не подозревали о существовании этого места. Привал туристов, чей маршрут в советские годы проходил от Долины гейзеров к кальдере вулкана Узон, располагался всего лишь в 300 метрах от основной площадки гибели животных. Несмотря на это до июля 1975 г. таинственное место оставалось незамеченным.